The Melchior Dejouany Collection: 'The Phoenix Glue and the Broken Silk Thread' and His Expression
Người sưu tập có phải là những cá nhân không bao giờ cạn kiệt?
Không.
Thay vào đó, họ là những cá nhân bị chạm đến tận tâm hồn, những người, thông qua lao động miệt mài và trực giác, đã lựa chọn những tác phẩm tinh túy nhất, trước hết là để thưởng thức cá nhân. Sự quan tâm đến một tác phẩm nằm ở chất lượng và sự tinh tế trong cách thể hiện, cảm xúc mà nó khơi gợi, và câu chuyện mà nó kể, dù trực tiếp hay gián tiếp.
Vào tháng 11 năm 2012, tại Christie’s ở Hồng Kông, tôi tình cờ bắt gặp một tác phẩm sơn mài của Bội Trân, một họa sĩ Việt Nam. Cuộc gặp gỡ này đã dẫn đến một cuộc hội ngộ quan trọng với Jean-François Hubert, một chuyên gia về nghệ thuật Việt Nam, người đã tư vấn cho Christie’s trong nhiều năm. Ông ấy đã nhanh chóng giới thiệu và giúp tôi hiểu sâu hơn về hội họa của một quốc gia có nền văn hóa đặc biệt.
Đó là một sự khai sáng về thị giác đối với tôi, khi khám phá ra một thẩm mỹ gợi lên cảm giác tĩnh lặng sâu sắc và thắp lên trong tôi niềm khao khát chia sẻ niềm đam mê này.
Những người phụ nữ trong tà áo dài, phong cảnh tươi tốt, ký ức thời thuộc địa, kỷ cương Nho giáo, sự nhạy cảm Phật giáo—tất cả những điều này tạo nên một diện mạo nghệ thuật Việt Nam, thể hiện chiều sâu tâm hồn và tính thẩm mỹ của một dân tộc vĩ đại.
Vài năm sau, Christie’s đã dành cho tôi vinh dự to lớn khi trưng bày một phần bộ sưu tập của tôi tại trụ sở lộng lẫy ở Paris. Tôi xin bày tỏ lòng biết ơn sâu sắc đến Christie’s vì sự tin tưởng của họ, và đến các đội ngũ đầy nhiệt huyết vì sự cống hiến không ngừng nghỉ của họ.
Trong suốt những năm qua, tôi đã cố gắng tập hợp một bộ sưu tập các tác phẩm chứng kiến tám mươi năm nghệ thuật Việt Nam (1935-2015), trải dài từ sơn mài, bột màu và mực trên lụa, bút chì, sơn dầu trên vải, đến điêu khắc. Chắc chắn tôi còn bỏ sót một số loại hình khác.
Qua triển lãm này, bạn sẽ khám phá sự tuyển chọn kỹ lưỡng của tôi về các tác phẩm của những họa sĩ nổi bật từ nửa đầu thế kỷ 20, một số trong đó đã sống phần lớn cuộc đời tại Pháp—nơi họ hiện đang yên nghỉ—như Lê Phổ, Mai Trung Thứ và Vũ Cao Đàm, trong khi những người khác chủ yếu sáng tác tại Việt Nam, như Nguyễn Gia Trí, Lương Xuân Nhị và Hoàng Tích Chù. Ngoài ra, còn có các tác phẩm của thế hệ họa sĩ trẻ hơn, những người tiếp tục mở rộng sức sống mạnh mẽ của hội họa Việt Nam một cách duyên dáng và tinh tế, như Bội Trân, Nguyễn Trung và Trương Bé.
Xét đến lịch sử đầy biến động của Việt Nam trong thế kỷ 20, điều khiến tôi ấn tượng nhất là sự tinh tế đáng kinh ngạc, kỹ thuật điêu luyện, và bài ca ca ngợi cái đẹp thể hiện trong các tác phẩm nghệ thuật. Một số tác phẩm cũng phản ánh những cuộc xung đột mà Việt Nam đã trải qua trong thế kỷ này.
Trong thế kỷ 21 đầy biến động của chúng ta, những tác phẩm này vẫn là một lời nhắc nhở thường xuyên về những giá trị cốt lõi, về cái đẹp và truyền thống.
Tôi phải thú nhận rằng: khám phá nghệ thuật sơn mài là một trong những điều tuyệt vời nhất mà tôi từng trải nghiệm.
Tôi có niềm yêu thích sâu sắc đối với các kỹ thuật nghệ thuật nói chung, và đặc biệt là quy trình sáng tạo đầy công phu của sơn mài. Nghệ thuật này đòi hỏi tay nghề tỉ mỉ của những nghệ nhân miền Bắc Việt Nam, những người kiên nhẫn phủ từng lớp sơn mài, kết hợp với các chất liệu như xà cừ, vỏ trứng, đa dạng màu sắc và một lớp sơn bóng cuối cùng. Quá trình này kéo dài từ nhiều tháng đến nhiều năm, tạo nên những tác phẩm rực rỡ, tôn vinh màu sắc một cách trọn vẹn. Tôi cũng bị cuốn hút bởi sự tự do trong định dạng sáng tác và những lựa chọn cảnh quan hùng vĩ cũng như những khung cảnh tinh tế, quyến rũ, pha trộn giữa hiện thực và trừu tượng.
Ngày nay, Việt Nam được ca ngợi vì sự phát triển kinh tế ấn tượng, nhưng tôi hy vọng rằng triển lãm này sẽ làm nổi bật vị trí xứng đáng của nghệ thuật hội họa Việt Nam—mà Pháp cũng góp phần phát hiện—trong lịch sử nghệ thuật thế giới.
Mối liên kết giữa Pháp và Việt Nam sâu sắc và trải dài qua nhiều thế hệ. Thông qua nghệ thuật này, chúng ta có thể khám phá mối liên hệ ấy một cách gần gũi, cảm nhận trực tiếp sự phong phú và tính phổ quát của văn hóa Việt Nam.
Mối quan hệ giữa Pháp và Việt Nam là cổ xưa và vô cùng thực tế. Ngày nay, nó được thể hiện qua một loại hình nghệ thuật mà chúng ta có thể chiêm ngưỡng ngay tại đây. Chính bằng cách này, chúng ta có thể cảm nhận được sự phong phú và tính phổ quát của một nền văn hóa.
Melchior Dejouany
Paris, tháng 6 năm 2024
Is the collector inexhaustible?
No.
Instead, they are individuals touched to the core, who, through hard work and intuition, select the most exquisite works primarily for their personal enjoyment. The interest in a work lies in the quality and complexity of its execution, the emotions it evokes, and the story it tells, whether directly or indirectly.
In November 2012, at Christie’s in Hong Kong, I stumbled upon a lacquer piece by Bội Trân, a Vietnamese artist. This encounter led to a pivotal meeting with Jean-François Hubert, an expert in Vietnamese art who has been advising Christie’s for many years.
He promptly introduced me to and deepened my understanding of the pictorial art of this culturally exceptional country.
It was a visual revelation for me, discovering an aesthetic that evoked a profound sense of tranquility and ignited a desire to share this passion.
Women in áo dài, lush landscapes, colonial reminiscences, Confucian discipline, Buddhist sensitivity—these are some of the facets that make Vietnamese art a significant representation of the depth of the soul and the aesthetics of a great people.
A few years later, Christie’s granted me the immense honour of exhibiting a selection from my collection within its splendid Parisian premises. I extend my heartfelt gratitude to Christie’s for
their trust, and to their enthusiastic teams for their unwavering conviction.
Over the years, I have aimed to assemble a collection of works that witness eighty years of Vietnamese art (1935-2015), spanning lacquer, gouache and ink on silk, pencil, oil on canvas, and sculpture. I am undoubtedly forgetting some.
You will discover through this exhibition my strict selection of works by artists from the first part of the 20th century, some of whom lived in France—where they now rest—for much of their
lives, such as Lê Phổ, Mai Trung Thứ, and Vũ Cao Đàm, while others primarily painted in Vietnam, like Nguyễn Gia Trí, Lương Xuân Nhị, and Hoàng Tích Chù. There are also works by painters from a more recent generation who gracefully and subtly extend the extraordinary vitality of Vietnamese painting, such as Bội Trân, Nguyễn Trung, and Trương Bé.
Considering the tumultuous history of Vietnam in the 20th century, what strikes me is the incredible delicacy, mastery, and ode to beauty evident in the produced works. Some of them also bear witness to the various conflicts that Vietnam endured throughout the 20th century.
In our troubled 21st century, they stand as a constant reminder of the essentials, of beauty, and of tradition.
I must confess: discovering pictorial lacquer has been one of the most beautiful revelations I’ve experienced.
I have a strong appreciation for artistic techniques in general and specifically for the intricate process of lacquer art. This involves the meticulous craftsmanship of artisans from northern Vietnam, who painstakingly apply numerous layers of lacquer, along with materials like mother-of-pearl and eggshell, a diverse array of colours, and a final varnish. The result is a production
process that spans several months to years, yielding artworks that showcase vibrant colours in all their glory. I’m also fascinated by the artistic freedom in format and the captivating selection of majestic landscapes and refined, captivating scenes, blending figuration with abstraction.
Nowadays, Vietnam is praised for its impressive economic development, but I hope that this exhibition will shed light on how much its pictorial art, which France has contributed to revealing, occupies a legitimate place in art history.
The connection between France and Vietnam runs deep, spanning generations. Through this art, we can explore this connection intimately, feeling the richness and universality of Vietnamese culture firsthand.
Our connection with Vietnam in France is ancient and profoundly real. It is manifested today through art that can be discovered here and up close. This is how one can feel the richness and universality of a culture.
Melchior Dejouany
Paris, Juin 2024